Ellen Johnson Sirleaf, Présidente du Liberia et méthodiste unie, est l'une des trois femmes bénéficiaires du Prix Nobel de la Paix 2011. Elle prononce un discours à Conférence générale 2008 de l’Eglise méthodiste unie sur cette photo. Une photo UMNS par Mike DuBose.
Un reportage UMNS par Kathy L. Gilbert*
Ellen Johnson Sirleaf, membre de l’Eglise méthodiste unie, Présidente du Libéria, Leymah Gbowee, militante de la paix au Libéria et Tawakkul Karman du Yémen ont reçu le Prix Nobel de la Paix 2011 pour leur engagement en faveur des droits des femmes.
Johnson-Sirleaf, membre de Première Eglise Méthodiste Unie de Monrovia, au Libéria, a été en 2006 la première femme à être élue chef de l'Etat dans l'Afrique moderne. Elle est candidate à sa réélection aux élections présidentielles de ce mois-ci.
L’évêque John Innis, qui dirige les quelque 170000 Méthodistes Unis du Libéria, a exhorté l’Église à soutenir Johnson Sirleaf, dès les premiers jours de sa présidence.
"Vous allez être une mère douce pour nous tous", a-t-il dit quand une délégation de Méthodistes unis des Etats-Unis et du Libéria ont rencontré le nouveau président au 3e jour de son mandat.
Elle se fait appeler "Mama Ellen" et a fait de l'égalité pour les femmes une priorité absolue. Dans son discours d'investiture, elle a dit: «Les femmes ont enduré des injustices et des traitements inhumains, et pourtant, ce sont les femmes qui ont travaillé et plaidé pour la paix."
Johnson Sirleaf dans son discours à la Conférence générale 2008 de l’Eglise Méthodiste Unie à Fort Worth, au Texas, en 2008.
Une photo UMNS de Maile Bradfield.
Elle a remercié les femmes au Libéria qui «avait une passion inégalée» pour sa candidature. Elle a dit qu'elle travaillerait à s'assurer que les femmes aient leur place dans le processus économique.
Johnson Sirleaf a prononcé un discours à la Conférence générale 2008 de l’Eglise Méthodiste unie . «C'est un honneur pour moi», dit-elle. «Je suis le premier leader africain et la première femme présidente à m’adresser à la Conférence générale de l'Église Méthodiste Unie."
Elle a été la première récipiendaire du Prix du ‘Bâtisseur de Ponts’ K. James et Eunice Mathews (le «Pont Builder Award») qui a été créé pour honorer une personne «qui a joué un rôle important dans la construction de la communauté globale et le démantèlement des barrières séparant les gens».
Dans un communiqué publié après la notification de son prix, Johnson-Sirleaf a déclaré que des progrès ont été réalisés au cours des cinq dernières années de sa présidence et que le Libéria était en train de se reconstruire sur de nouvelles bases.
"Chers Libériens, quand nous regardons le travail qui doit encore être fait, n'oublions pas que nous sommes en paix avec nous-mêmes et nos pays voisins. Liberia n'est plus un endroit que les habitants fuient par milliers. Au contraire, le Libéria est un pays où les Libériens et le monde reviennent.»
«Je ne vois pas qui d’autre mérite davantage le Prix Nobel de la Paix que Mme Ellen Johnson Sirleaf. Ce prix est un excellent exemple de l'impact des femmes comme bâtisseurs de la paix», a déclaré Thomas Kemper, haut dirigeant du Conseil Mondial de la Mission de l’Eglise méthodiste unie. «Le Conseil Mondial de l’EMU a une relation forte avec le Liberia sur les questions de paix et nous avons été très encouragés par l'évêque du Libéria, qui est le vice-président de notre conseil. Je me joins aux Méthodistes Unis du monde entier pour féliciter Ellen Johnson Sirleaf, Leymah Gbowee et Tawakul Karman pour cet honneur extraordinaire».
L’évêque méthodiste uni John Innis aux côtés d’Ellen Johnson Sirleaf, après son discours à la Conférence générale 2008 de l’Eglise Méthodiste Unie. Une photo d'archives UMNS de Mike DuBose.
L’évêque Peter D. Weaver de la région de Boston, a fait partie de la délégation des États-Unis qui ont assisté à l'investiture de Johnson Sirleaf en 2006. Après avoir appris l’attribution du Prix, il a déclaré : «Elle est un excellent exemple de l'influence du Prince de la paix, Jésus, sur une vie consacrée à rassembler les gens, les nations comme un reflet de son propre engagement à être disciple de Jésus-Christ».
Les trois lauréats partagent le Prix Nobel de la Paix 2011 «pour leur lutte non-violente dans le maintien de la paix et de la démocratie». Le président du Comité Nobel norvégien Thorbjoern Jagland espère que ce prix «contribuera à mettre fin à la répression dont les femmes sont toujours victimes dans de nombreux pays et à exprimer le grand potentiel que les femmes peuvent représenter pour la paix et la démocratie».
«Nous ne pourrons pas obtenir la démocratie et une paix durable dans le monde si les femmes n'ont pas la même possibilité que les hommes d'exercer une influence à tous les niveaux de la société» ajoute-t-il.
Karman dirige le groupe de Femmes Journalistes Sans Chaînes attaché à la défense des droits de l'homme. Gbowee a organisé un groupe de femmes chrétiennes et musulmanes pour contester les chefs de guerre du Liberia.
* Gilbert est journaliste multimédia dans l’Agence de communication méthodiste unie, UMNS, Nashville, Tenn.
7 octobre 2011
Traduction eemni
