Le Judicial Council de l'United Methodist Church (UMC) a pris la décision lors de sa session extraordinaire du 7/8 août 1998 à Texas/USA que l'interdiction de mariages homosexuels prononcée pour la première fois dans les Principes Sociaux par la plus grande Instance législative, la Conférence Générale en 1996, fait force de loi. Les pasteurs de l'UMC, en désaccord sur ce point, s'exposent à des poursuites pour manquement et mépris vis-à-vis du Règlement de l'Eglise. Si dans pareil cas de figure, la culpabilité de l'incriminé était retenue à deux tiers des jurés, le condamné devrait rendre son document d'ordination et devrait cesser son ministère dans l'Eglise. Une action avait été engagée le printemps dernier contre le pasteur Jimmy Creech parce qu'il avait marié un couple de lesbiennes: il a été acquitté de justesse, parce qu'en définitive l'obligation contraignante des Principes Sociaux de l'Eglise, partie intégrante du Règlement de l'Eglise, n'avait pas encore été clairement établie. Le Judicial Council ne se dit pas en mesure de reconnaître les Principes Sociaux en général comme ayant force de loi dans l'Eglise et constate que le contenu de ce texte très variable ne devaient pas être jugé d'une manière globale mais dans le détail au cas par cas. Dans le cas de l'interdiction de mariages homosexuels dans les Eglises-UMC ou par des pasteurs de l'UMC, la citation controversée est à mettre en relation avec d'autres textes portant sur l'homosexualité et figurant dans la partie du Règlement de l'Eglise, - texte qui fait indiscutablement autorité-, de sorte qu'on doit par conséquent comprendre cette Déclaration comme l'expression claire et manifeste de la volonté de la Conférence Générale: appelée à faire autorité dans l'Eglise.
Avec cette décision est levée à présent le flou juridique relative à cette interdiction de mariages homosexuels.
Mais on reste encore dans le flou sur le reste: jusqu'à quel point, les Principes Sociaux ont-ils une valeur contraignante? Quand aux conséquences que cela va avoir sur les les collaborateurs de l'UMC engagés à plein temps et ordonnés dans l'UMC, du moment qu'ils expriment leur désaccord en paroles et en actes avec les affirmations de ce texte, par exemple sur la peine de mort, le clonage des hommes, l'euthanasie ou la consommation de drogues, on va le savoir à l'avenir. Aussi, même si le jugement du Judicial Council reconnaît une importance accrue aux Principes Sociaux par ce jugement, le fait est qu'on lui concède en dernier lieu le «sale boulot». Quelle influence, ce jugement va-t-il exercer sur les Conférences Centrales (CC) de l'UMC en dehors des États Unis, la question reste ouverte?! Les CC ont le droit d'adapter le Règlement de l'Eglise: sur cette base, les CC germanophones se sont permises de formuler différemment l'affirmation controversée.
Source: United Methodist News Service
