Depuis 1993, le General Board of Global Ministries (GBGM) de l'Eglise Évangélique Méthodiste apporte de l'aide humanitaire dans la région de Semipalatinsk fortement contaminée par la radioactivité au Kazakhstan appartenant à la Communauté des États Indépendants (CEI). Cette région reculée a été pendant 40 ans un territoire où ont été opérés en secrets les essais nucléaires de l'URSS. Cela a eu des répercussions catastrophiques sur la population. Trois générations sont affectées de maladies comme la leucémie, des malformations, un système immunitaire déficient, le cancer, etc ...
Au début des années 1991/92, l'United Methodist Committee on Relief (UMCOR) a acheminé dans les pays de la CEI en Asie Centrale des biens matériels sur la demande de l'EEM russe. Après des visites de responsables du GBGM au Kazakhstan a été acheminée de l'aide sociale et médicale sur place à destination des enfants, des jeunes et des personnes âgées, qui ont été les victimes des essais nucléaires. Des parténariats entre des Hôpitaux aux États Unis et au Kazakhstan ont été conclus. Des orphelinats ont vu le jour, dont la direction repose sur l'EEM. Cette aide humanitaire dispensée depuis déjà plus de six ans a emporté l'adhésion de tous. Les gens du pays se sont adressés à l'évêque Ruediger Minor, responsable de l'Asie Centrale, et se sont proposés d'aider à la construction d'une communauté Evangélique Méthodiste. Entre temps, un pasteur a été envoyé dans la nouvelle communauté de Semipalatinsk. Voilà l'information que le pasteur Robert Howerton a diffusée, à son retour aux États Unis d'un voyage au Kazakhstan. «Des citoyens au Kazakhstan veulent apprendre davantage sur l'Evangile. Leur intérêt pour l'Evangile s'explique par le fait qu'ils ont été impressionnés par la foi, sous jacentes à ces bonnes oeuvres. C'est parce que Jésus-Christ est au centre de tous nos efforts en tant qu'Eglise que l'évangélisation ne se fait pas seulement par l'annonce de la parole.» C'est en ces mots qu'Howerton interprète les circonstances qui ont mené à la fondation de la première communauté EEM au Kazakhstan.
Source: General Board of Global Ministries
