La Caroline du Sud est le dernier État fédéral américain à hisser le drapeau des États du Sud, -pour beaucoup un symbole de l'esclavage- sur le Capitole. Des organisations de droits de citoyens ont à présent lancé un boycott économique et touristique, et des hommes d'affaires somment d'en couper la vieille tresse. Si le boycott rencontrait du succès, la Caroline du Sud pourrait subir un grave préjudice: le tourisme est une de ses sources de revenus les plus importantes, et l'Etat fédéral est tributaire d'investissements en provenance d'autres régions des États Unis et de l'étranger. La querelle autour du drapeau des États du Sud influence aussi la bataille électorale pour l'investiture républicaine à la présidence. John McCain, l'opposant le plus notoire de Georg W. Bush jr. a qualifié récemment le drapeau des États du Sud comme «le symbole de l'esclavage» et et peu après de «symbole de la culture du Sud». Le Méthodiste George W. Bush ne s'est pas prononcé clairement sur ce sujet; longtemps, il s'était vanté d'être également le seul candidat républicain à faire un tabac auprès des minorités: il use de toutes sortes de faux-fuyants pour ne pas avoir à répondre clairement sur cette question; il déclare vouloir s'en tenir au protocole, à ses yeux, le problème doit être réglé par les citoyens de la Caroline du Sud. Il refuse de se prononcer sur un faux pas grossier d'un sénateur de l'Etat du Sud. Celui-ci avait décrit l'organisation noire NAACP comme «une association de demeurés mentaux» avant de «s'excuser» plus tard d'avoir offensé les personnes handicapés psychiquement en les comparant avec les noirs. Les Méthodistes sont plus conséquents que Busch, dans la mesure où ils ont pris part lundi dernier à la marche de protestation contre le drapeau des États du Sud sur le Capitole. Parmi les 46'000 participants, il y avait aussi l'Evêque à la retraite Frederick C. James de l'"African Methodist Episcopal Church" (AMEC), qui, au milieu de beaucoup de gens solidaires se souvenait de la marche que Martin Luther King avait faite à Washington. L'Evêque John Hurst Adamsde l'AMEC expliquait aux protestataires: «pour nous, il est tout à fait clair, sûr et certain que le drapeau est dépassé et que justice doit être faite.» Et dans un autre contexte: «Nous sommes là pour ... dire non aux drapeaux des États du Sud qui flottent au vent sur le Capitole». Beaucoup de participants à la manifestation ont été hébergés pour la nuit chez des particuliers pour donner plus de poids au boycott touristique. C'est ainsi que 150 activistes du Maryland ont mangé et dormi à la "Bethel African Methodist Episcopal Church" en Colombie. Deux cent autres ont logé au "Benedict College" ou dans d'autres Églises, quelques uns ont dormi sur des lits de camp.
>Source: divers journaux et EMKNI
