Les Eglises européennes considèrent la formation théologique parmi leurs priorités essentielles dans la préparation d'un pasteur à l'exercice d'un ministère au sein de l'Eglise Evangélique Méthodiste (EEM). Pas moins de 250 femmes et hommes suivent actuellement une formation à plein temps dans une des 10 Facultés de Théologie de l'EEM en Europe. La moitié d'entre eux suivent leurs études par correspondance. Un séjour dans un Séminaire ne leur est pas possible pour diverses raisons: famille, distances, langue, finances. Beaucoup d'entre eux desservent déjà une communauté parallèlement à leurs études. Les responsables de cette dizaine de Séminaires Théologiques de l'EEM en Europe se sont rencontrés du 23 au 27 août à Varsovie, Pologne. Il y a un an de cela, ils avaient fondé l'Union des Séminaires Théologiques de l'EEM en Europe. Cette Union se donne pour objectif entre autres choses de travailler au rapprochement des Facultés de Théologie européennes. Lors de cette consultation, chaque Séminaire s'est présenté. Il en ressort que chaque région, et chaque Eglise doit définir le type d'enseignement à développer suivant sa grandeur et son contexte. Dans plusieurs endroits, l'enseignement est dispensé simultanément en deux ou trois langues. Diverses Eglises et Instituts ont cherché à collaborer avec les Séminaires Théologiques d'autres Eglises protestantes tout en proposant en plus aux étudiants de l'EEM des cours axés sur le méthodisme. Les plans de formation peuvent apparaître différents, mais pour tous les responsables demeure importante l'identité méthodiste/wesleyenne. Les ressources des Séminaires Théologiques doivent être encore mieux connues et il faut apprendre à les gérer ensemble. Les responsables des Séminaires se rencontrent ainsi régulièrement, -tous les deux ans- la prochaine fois avec le reste des professeurs- et s'encouragent mutuellement. L'échange de professeurs doit aussi être poursuivi (série de cours dispensés par un invité sur quelques jours ou quelques semaines). Les étudiants auront la possibilité d'effectuer un semestre ou une année d'études dans un autre Etablissement; un tel séjour sera pris en compte dans le cursus universitaire de l'étudiant. Malheureusement, la barrière des langues fera que ces transferts d'étudiants seront plus l'exception que la règle. Le nombre des étudiants toujours plus important donne à réfléchir aux Séminaires d'Europe occidentale. Parmi les autres participants à cette session, il y a eu des représentants des deux commissions de l'EEM mondiale apportant leur soutien de façon particulière: le «General Board of Higher Education» (responsable pour la formation des collaborateurs à plein temps) et le «General Board of Global Ministries» (Mission mondiale). La collaboration avec les Séminaires américains a continué de se développer ces dernières années. A partir de janvier 2002 sera proposé un programme d'études visant le doctorat, le grade de «Doctor of Ministry» (DMin.) au niveau du «Wesley College» à Washington, qui entre dans le cadre de la formation continue; les Séminaires Théologiques de Bergen, de Goeteburg, de Reutlingen et de Washington ont déjà collaboré à deux reprises à ce programme. A la session de Varsovie a été aussi abordée la question du ministère diaconal avec les représentants américains; ce ministère avait été refondu récemment par les Conférences Générales de l'an 1996 et de l'an 2000. Voici la provenance des dix représentants des Facultés de Théologie: la Norvège, la Suède, l'Estonie, la Pologne, la Russie, l'Allemagne, la République Tchèque, la République Slovaque, l'Autriche, la Suisse/France. En plus, il y a eu un représentant en provenance de Lituanie pour la première fois à une telle session. Il y a cinq ans, l'EEM en Lituanie avait été reconstruite. Depuis cette date, l'Eglise locale a pu envoyer trois étudiants dans un Institut luthérien. L'exemple pratique de la Lituanie montre comment le fait d'échanger ses expériences dans pareil cercle peut donner de précieuses impulsions à une jeune Eglise. Pour tous les participants, la session fut une source d'inspiration et ce particulièrement grâce à la direction et à la compétence du directeur Manfred Marquardt/Reutlingen, grâce aussi à l'engagement joyeux de tous et à l'organisation comme à l'hospitalité exemplaires de l'EEM polonaise avec son surintendant général Edward Puslecki.
>Source: Peter Siegfried
