Dans une célébration colorée et festive comprenant une participation internationale, l'Eglise Evangélique Méthodiste (EEM) a ouvert le 2 mai à 13h30 sa première Conférence Générale (CG) du nouveau millénaire. Les robes pastorales bleues, rouges, noires et violettes ont fasciné les quelques 3000 invités au "Cleveland Convention Center". Un groupe de danse noir, liturgique a enthousiasmé les participants et fut récompensé par une salve d'applaudissements. Les danseurs ont encadré le cortège des quelque 100 Evêques en provenance d'Afrique, d'Europe et des Philippines. L'Assemblée entonnait selon la tradition le chant de Wesley "And Are We Yet Alive". L'Ecriture Sainte a été lue en quatre langues. L'Evêque Robert C. Morgan a présenté le message inaugural sur le thème de la Conférence: «Nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps». Les 992 délégués et les nombreux invités ont reçu la Sainte Cène à cent endroits différents dans tout le «Convention Center». A l'issue de ce culte, les délégués ont été avisés des tâches qui les attendent durant les 10 jours qui viennent. Les participants ont bien entendu pu goûter les gâteaux préparés par des collaborateurs volontaires durant la pause qui s'en est suivie. Il leur appartenait aussi d'accomplir les formalités d'usage dans cette Conférence et d'être mis au courant des travaux en commissions qui les attendent (10 commissions législatives). Ces commissions délibéreront durant cette première semaine sur les 2000 motions et requêtes que quelques 12'000 groupes et personnes ont fait parvenir à la CG. Les domaines abordés par ces motions sont très divers. Ce sera de la simple routine pour un certain nombre, d'autres points par contre seront âprement discutés. Mais ce sera la Commission pour «la foi et le Règlement de l'Eglise» qui aura le plus à faire avec 348 pétitions. Le résultat de ces délibérations au sein des Commissions sera alors présenté durant la deuxième semaine lors de la session plénière de tous les délégués, laquelle tranchera. Chaque Conférence a besoin de collaborateurs. Ils ont été désignés mardi soir et installés dans leurs fonctions.
>Source: General Conference Website
