Des pasteurs et des laïcs peuvent participer pour la première fois en dehors des Etats Unis à un programme d'initiation à la paix "Shalom Zone". Les "Shalom Zone", cela a été un programme lancé par l'Eglise Evangélique Méthodiste (EEM) en collaboration avec d'autres Eglises suite aux graves troubles raciaux déclenchés par le procès de Rodney-King. L'opération a pour but de créer des quartiers, où les habitants bénéficient de conditions de vie meilleures, d'un renouveau spirituel et d'un habitat amélioré. Du 19 au 21 janvier se sont réunis pour la première fois dans l'"Hilltop United Methodist Church" au Sakubva Township, un des bidonvilles du Zimbabwe le plus pauvre qui soit, à la densité de population la plus forte et le plus confronté au HIV/Sida, avant d'étendre ce type de programme «Shalom-Zone» à d'autres endroits. Le Township de Sakubva est la première et la plus ancienne «Shalom Zone» en dehors des Etats Unis. Il est possible que d'autres «Shalom-Zones» voient le jour dans l'"Old Mutare Mission and Orphanage"comme auprès de l'"United Methodist Conference Center" à Harare. L'Evêque EEM du Zimbabwe Christopher Jokomo a ramené ce concept de «Shalom Zone» des Etats Unis au Zimbabwe. Il est conscient de la nécessité d'adapter le modèle américain à la situation d'un pays situé en zone subsaharienne. Partant de là, il espère porter un nouveau regard sur le ministère des Eglises parmi les pauvres et les défavorisés. «Nous sommes sommés d'établir d'autres liens sociaux, là où se trouve l'Eglise Evangélique Méthodiste. J'espère que nous pourrons dire un jour à Sakubva: aujourd'hui, la pauvreté appartient au passé.» Le Township de Sakubva une banlieue de Mutare avec 30'000 habitants fondée en 1897 par des colonisateurs européens blancs. C'est ainsi qu'est né le quartier "Old Location". Plus tard, de la main d'oeuvre africaine a été ramenée à Mutare. Old Location a été de plus en plus surpeuplée. Pendant les combats de libération de 1965 à 1980, beaucoup de veuves de soldats ont fui les régions de campagne pour refluer sur Old Location, et dormirent dans des baraques pleines à craquer. Beaucoup d'autres femmes et enfants ont fui la campagne pour les villes, sans grande chance de réduire leur pauvreté. Le plan Shalom-Zone pour Old Location prévoit la création de postes de travail d'artisanat d'art comme l'organisation de structures communautaires efficaces. Les jeunes doivent pouvoir exercer leurs talents dans le Trainingscenter, aidés en cela par des menuisiers et des enseignants. L'Evêque Jokomo: "Si les Eglises n'agissent pas dans les communes pauvres, nous allons au-devant d'un véritable désastre. Les autorités et le monde économique apportent peu d'aide, car ce qu'ils font, ils ne le font que pour de l'argent. Mais l'Eglise agit en faveur des hommes et pour Jésus-Christ. En Afrique, l'Eglise est la meilleure source susceptible d'aider les communes pauvres.... Si l'Afrique doit survivre, alors les dénominations doivent collaborer pour renforcer l'influence des Eglises."
>Source: United Methodist News Service
