Le 1er janvier 2000, Marty Burson a entamé un voyage à travers les Etats Unis. Ce voyage lui prendra une année. Ce chrétien issu de la "First United Methodist Church" à Albany, Georgie, ne voyage pas simplement par passion, mais parce qu'il désire apporter aux gens qu'il rencontrera sa foi en Jésus-Christ et son amour à tout homme. Son sac à dos de 30 kilogrammes comporte une inscription qui en dit long sur ses intentions: "A walk with Jesus" - une marche avec Jésus. Marti Burson fait tous les jours une quarantaine de kilomètres de marche. D'ici Noël, il entend parcourir plus de 10'000 kilomètres, aller de Miami à Albany en passant par Washington, D.C., Los Angeles, San Diego. Et bien entendu, ce marcheur a tout prévu, également un site internet, où il s'explique abondamment sur son entreprise. Marty a été incité à cette action à travers un rêve en plein été 1996. "Le Saint Esprit me dit que je devrais marcher pour Jésus-Christ à travers les Etats Unis," explique-t-il, et d'ajouter qu'il lui a coûté beaucoup de peine pour établir que ce message provenait de Dieu bel et bien.
Dans un second rêve, il apprit qu'il entamerait sa marche à pied en janvier, après la mort de son père. Son père est mort le 7 juillet 1999. Depuis, Marti, sa femme et leur fille de 16 ans ont commencé à forger des plans concrets. Ce quadragénaire a fait le constat au bout de quelques semaines de voyage que son entreprise était plus un défi pour les chrétiens en marge de l'Eglise que pour les non-chrétiens. "L'Eglise dans son ensemble a quelque part perdu la force, que l'Esprit Saint donne", dit Marti. "Nous autres chrétiens, nous sommes des gens pleins d'énergie, mais nous devons revenir aux fondements de notre foi". Ginny Shirey, Secrétaire de l'"Ocean View United Methodist Church" à Juno Beach réfléchit à haute voix sur sa rencontre du marcheur de Jésus et sur sa foi: "Nous disons que Dieu se soucie de tout ce dont nous avons besoin. Je le crois et pense que cette entreprise met en évidence cette vérité." L'Eglise d'origine de Marti Burson n'est pas impliquée officiellement à cette marche. Le pasteur Don Kea espère néanmoins que la marche sera un succès. "Je suis certain que Marti a établi un itinéraire qui ne le presse pas outre mesure. Mais se donner pour tache de parler de Jésus tout au long du chemin est un véritable défi." L'avis des gens est partagé par rapport à l'initiative de Marti. La plupart des gens qu'il a rencontrés au bord de la route l'ont toujours à nouveau encouragé. Mais il lui est aussi arrivé d'être mal reçu par des Eglises, quand il s'apprêtait à parler avec le pasteur ou qu'il demandait un abri sûr pour la nuit. Sur les quatorze Eglises qu'il a visitées jusqu'ici, sept lui ont claqué la porte au nez. Ginny Shirey compte aux yeux de Marti pour une des rencontres les plus positives qu'il ait faite: "En tant que Secrétaire dans une Eglise, je suis toujours sceptique quand des gens se présentent et réclament quelque chose de moi," déclare cette dame. "Mais ça m'a frappé, il n'était pas là en train de mendier. Il lui importait seulement de donner un coup de fil et de disposer d'un emplacement pour monter sa tente l'espace d'une nuit!" Et Marti pose alors une question quelque peu provocante: "Où est vraiment le corps du Christ? Chez les gens qui m'acceptent? Certainement pas chez les gens qui me rejettent". Malgré les fatigues du voyage et ses rencontres inamicales, Marti Burson n'a pas perdu tout courage. "L'amour de Jésus-Christ me garde en mouvement. Je dois seulement me rappeler ce que Jésus a fait pour moi et pour tous les hommes…"
>Source: United Methodist Reporter
