Cette invitation au "Parcours Alpha" pour découvrir les bases de la foi chrétienne est un exemple d’évangélisation en Ecosse de nos jours. Photo: COE
Dans le monde entier, les Eglises vont célébrer les cent ans d'un événement missionnaire
par Juan Michel (*)
Alors que s'approche le centenaire, en 2010, d'un événement missionnaire historique, un processus d'étude mondial mobilise les Eglises, les institutions théologiques et les sociétés missionnaires.
La Conférence mondiale des missions, organisée à Edimbourg en 1910, rassembla quelque 1200 personnes, en majorité liées au mouvement missionnaire occidental. A côté de l'évangélisation, cette réunion historique mit l'accent sur la collaboration et l'unité.
"C'est à cause de cette préoccupation de l'unité qu'Edimbourg 1910 est généralement considéré comme le point de départ du mouvement oecuménique contemporain, bien qu'il n'y ait eu aucun délégué orthodoxe ni catholique romain", déclare Nayiri Baljian, orthodoxe arménienne des Etats-Unis. "En 2010, contrairement à 1910, nous attendons avec impatience une conférence - et son processus d'étude préliminaire - qui sera bien plus inclusive et représentative de l'Eglise mondiale."
Mme Baljian est membre de la Commission de mission et évangélisation du Conseil oecuménique des Eglises (COE). A ce titre, elle fait partie du Conseil général d'Edimbourg 2010, chargé de coordonner les manifestations du centenaire dans le monde pour un réseau de milieux intéressés qui comprennent les Eglises, les communions chrétiennes mondiales, des associations régionales d'institutions théologiques et des sociétés missionnaires mondiales.
Un élément clé des activités du centenaire est le processus d'étude sur neuf thèmes qui se trouvent au centre de la missiologie contemporaine. Lancé en 2005, il dépasse les dénominations et les continents et se fonde sur une approche décentralisée qui permet la participation de nombreux mouvements et organisations.
Les thèmes vont des bases de la mission chrétienne aux formes contemporaines d'engagement missionnaire, sans oublier les contextes interreligieux, postmoderne et autres, dans lesquels se situent les efforts missionnaires des Eglises. Les relations entre la mission et le pouvoir, l'unité et la spiritualité figurent également au nombre de ces thèmes.
"Le processus d'étude est incontestablement polycentrique et mondial", affirme Kirsteen Kim, coordinatrice de la recherche. "Sur les neuf groupes de travail, huit rassemblent des participants du monde entier, et presque tous sont représentatifs des diverses confessions."
Selon Mme Kim, "une large gamme d'institutions et d'organisations des missions et des Eglises sont représentées dans ces groupes, et dans le monde entier, de nombreux centres d'étude de la mission et du christianisme y participent aussi."
"A côté du principal processus d'étude, une série de manifestations se déroulent dans le monde, où différentes communautés ecclésiales célèbrent ce centenaire de la manière qu'elles ont choisie, avec pour thème "Témoigner du Christ aujourd'hui", explique Daryl Balia, spécialiste sud-africain de la mission et directeur d'Edimbourg 2010 international. "Ces manifestations sont encouragées par le Conseil général, mais planifiées et mises en place au niveau local."
"Cette manière de marquer le centenaire reconnaît et proclame l'évolution de l'Eglise dans le monde au cours des cent dernières années", déclare le pasteur Andrew Anderson, de l'Eglise d'Ecosse, président du Conseil général.
Célébration, repentir, nouvel engagement
Les conclusions du processus d'étude seront au centre de la Conférence de 2010, qui se tiendra du 2 au 6 juin à la Faculté de théologie (School of Divinity) de l'Université d'Edimbourg. Quelque 150 délégués des organisations concernées s'y rassembleront avec environ 70 délégués issus du processus d'étude.
"Nous devons veiller à ce que les résultats du processus d'étude ne restent pas dans le seul cadre de débats académiques mais qu'on les examine de manière approfondie dans les séances consacrées aux thèmes d'étude", affirme Kirsteen Kim. C'est pourquoi elle demande aux groupes d'étude de se demander "comment leur travail peut être exposé de manière originale aux milieux intéressés par la Conférence et à l'ensemble des Eglises".
Les organisateurs de la Conférence considèrent celle-ci comme l'occasion de célébrer ensemble ce que Dieu a fait pour la croissance de l'Eglise au cours des cent dernières années, de se repentir de tout ce qui n'a pas été positif dans la mission et de renouveler l'engagement en faveur d'une nouvelle vision commune du présent et de l'avenir de la mission de Dieu dans le monde.
"Il y aura de nombreuses manifestations pour marquer le centenaire d'Edimbourg en 2010, et plusieurs grande organisations chrétiennes tiendront leur Assemblée cette année-là", explique le pasteur suisse Jacques Matthey, directeur du Programme "Unité, mission, évangélisation et spiritualité" du COE. Mais "ce qui distingue la Conférence d'Edimbourg, c'est le large spectre d'Eglises, dénominations et traditions missionnaires qui se sont unies autour de ce projet".
Ce spectre comprend des Eglises orthodoxes, anglicanes, luthériennes, réformées, méthodistes, baptistes, adventistes du septième jour, catholique romaine, évangéliques, pentecôtistes et des traditions indépendantes. "Bien que relativement modeste par le nombre de ses participants, la Conférence d'Edimbourg 2010 sera la plus représentative de la diversité du christianisme mondial de nos jours", ajoute le pasteur Matthey, qui participe au projet depuis ses débuts.
La Conférence connaîtra son point culminant le dimanche 6 juin, lorsque les participants se joindront aux membres des Eglises locales pour se rassembler dans la grande salle de 1910 pour une célébration que les organisateurs espèrent "exceptionnelle".
Alors qu'Edimbourg 1910 a donné naissance indirectement au Conseil des missions et au mouvement oecuménique contemporain, on ne s'attend pas à ce qu'Edimbourg 2010 débouche sur une nouvelle structure ou une nouvelle institution. Cependant, cette réunion de quatre jours ne constituera pas la fin du processus d'Edimbourg 2010.
"De nombreuses organisations ou missions oecuméniques ou interdénominationnelles aux niveaux mondial et régional sont prêtes à reprendre les résultats du processus et de la conférence", explique le pasteur Matthey. "Il leur incombera de poursuivre les discussions fondamentales sur la mission qui seront lancées par Edimbourg 2010."
(*) Juan Michel est le responsable des relations du COE avec les médias.
14.05.09 14:55
COE
