Vendredi, à l'occasion de sa visite à la Conférence Annuelle de l'Eglise Méthodiste à Durban (Afrique du Sud), Nelson Mandela a dit: "j'ai aujourd'hui 79 ans et 364 jours. Ma vie fut un long voyage. Je fus reconnaissant de ce que j'ai pu apprendre durant les premières années. C'est là que le fondement de ma vie a été posé". Par ces mots, Nelson Mandela faisait référence à ses années d'études dans un Internat Méthodiste.
A ce jour, l'homme d'Etat et Méthodiste fête son dernier jour d'anniversaire en tant que Président d'Afrique du Sud. Du monde entier lui parviennent des messages de félicitation. Dans le message que lui a adressé pour son anniversaire son grand rival Mangosuthu Buthelezi, le Madiba était honoré: "Je crois que plus jamais une nation ne verra en un seul homme la réalisation de tous ses rêves et de toutes ses espérances, comme c'est le cas avec Nelson Mandela".
Les détenus des prisons sud-africaines obtiennent de la part de Nelson Mandela une réduction de leurs peines de 6 mois en guise de cadeau d'anniversaire. Pour 9000 d'entre eux, cela signifie la liberté dès aujourd'hui. Des voeux particuliers lui sont parvenus depuis la prison où il a été retenu pendant 27 ans. Le personnel de Pollsmoor Prison écrivit: "Si nous nous tenons proches les uns des autres et nous donnons la main, nous pouvons sans nul doute nous réconforter. L'amour est la seule chose qui fera avancer notre pays, car le monde a trouvé en vous un ami. Puissent les aïeuls sourire à votre sujet. Happy Birthday de la part de tout le personnel de Pollsmoor Prison ».
A l'occasion de son 80e anniversaire, on a aussi spéculé à propos des intentions de Mandela: va-t-il ou non se marier avec sa compagne de vie, Gracia, la veuve du Président du Mozambique, Samora Machel. Les milieux ecclésiastiques reprochaient à Mandela d'être un mauvais exemple pour la jeunesse, puisqu'il partageait la vie d'une femme en dehors des liens du mariage. Cependant le porte-parole du Président du Parks Manahlana a repoussé cette rumeur d'un trait: "Ce n'est définitivement pas vrai. Il n'y aura pas de mariage".
Source: EEM News International
