Une Eglise Evangélique Méthodiste (EEM) a de nouveau été gravement endommagée aux Etats Unis suite à un incendie volontaire. Le feu qui a ravagé l'"United Methodist Church of Bedford" a été allumé dans le but de masquer les traces d'une infraction. Les dommages s'élèvent à 1,5 dollars. Depuis 1990, environ 330 Eglises aux Etats Unis ont été endommagées ou détruites suite à un incendie volontaire, parmi lesquelles 56 Eglises de l'EEM.
Ces jours-ci, un homme âgé de 36 ans, Jay Scott Ballinger, a été accusé d'avoir mis le feu dans dix Eglises. Cet homme qui avait une préférence pour le culte sataniste a reconnu devant les autorités avoir mis le feu à une trentaine sinon à une cinquantaine d'Eglises, et dans leur nombre la "New Salem United Methodist Church"à Commerce, Georgia, où le pompier volontaire de 27 ans Loy Williams a perdu sa vie en luttant contre l'incendie. Deux autres personnes ont reconnu avoir participé au déclenchement de ces incendies avec Jay Scott Ballinger. Ballinger, son amie, Angela Wood, 24ans, et Donald A. Puckett, 37 ans, ont mis le feu à des Eglises fréquentées en majorité par des blancs. Ballinger encourt une peine estimée dans plusieurs Etats Fédéraux entre 50 et 90 années de prison. La peine de mort pourrait lui être aussi appliquée vu les conséquences mortelles de l'incendie de Commerce.
Durant les années passées, un commando spécial a lancé des poursuites contre 331 personnes pour avoir allumé des incendies dans des Eglises. Des collaborateurs volontaires ont aidé dans plus d'une centaine d'équipes-EEM depuis septembre 1996 à reconstruire ou à réparer les Eglises consumées ou endommagées par le feu. Bien plus de gens ont pris part à des collectes de fonds pour les communautés locales sinistrées: telle a été la réponse chrétienne à cette oeuvre de destruction perpétrée par des cercles souvent racistes.
>Source: Newscope et d'autres
