L’EEM vit la réalité de l’église comme un réseau de membres vivant en interconnexion et interactivité permanentes, localement et globalement, grâce au Christ, chef de l’église.

ENGAGEMENT SOCIAL ET PRISE EN COMPTE DES RÉALITÉS CONTEMPORAINES

John Wesley ne s’est pas contenté d’évangéliser, il est aussi venu en aide de bien des manières à beaucoup d’hommes et de femmes de son temps qui vivaient dans la pauvreté et la misère. Son exemple nous encourage et nous stimule encore aujourd’hui. C’est ainsi que l’Église Évangélique Méthodiste en Suisse et en France gère divers hôpitaux et établissements médicosociaux, des œuvres diaconales et encourage des initiatives au niveau des églises locales.

En 1908, pour la première fois, la conférence générale a formulé un « engagement social ». Ce fut un évènement important dans l’histoire du méthodisme.

Les débats intenses qui en ont résulté ont influencé — et c’est encore aujourd’hui perceptible — l’ensemble du mouvement œcuménique. Il faut en effet remarquer que, depuis sa première rédaction, l’« engagement social » a été constamment adapté aux grands problèmes sociaux du moment. De la sorte, l’EEM a su, en ce domaine, rester ferme sur les principes et a suggéré et recommandé des orientations précises sur le plan éthique en fonction des moments et des lieux.

DEVANT DE NOUVEAUX DÉFIS

Notre brève présentation des caractères essentiels du Méthodisme a certainement montré la nécessité de se mettre à l’écoute des défis de l’actualité afin de prendre les décisions indispensables. De nombreux exemples auraient pu être cités dans ce domaine. Nous sommes confiants que les méthodistes sauront rester assez réceptifs pour faire face aux nouveaux défis qui se présenteront à l’avenir.

Rien ne saurait mieux les y préparer que cette réflexion de John Wesley écrite en 1786, dans son mémoire « Réflexions sur le méthodisme » : « Je n’ai pas peur que ceux que l’on appelle méthodistes cessent un jour d’exister en Europe et aux Etats-Unis ; mais j’ai peur qu’ils ne puissent exister que comme une secte morte ayant l’aspect extérieur de la piété mais dépourvue de sa force vitale. Cela se produirait sans aucun doute, s’ils ne restaient pas fidèles à la doctrine, à l’esprit et à la discipline de leurs débuts ».